Il 12 luglio di sessant’anni fa Carlo Maria Martini, studente del Pontificio Istituto Biblico dopo la laurea in Teologia alla Gregoriana, arrivava per la prima volta in Israele, nell’ambito di un viaggio di circa due mesi in vari Paesi del Medio Oriente.
In un’intervista rilasciata alla rivista Terrasanta, così ricorda quel momento: «Arrivammo a Gerusalemme da Amman, era il 12 luglio, la vigilia dell’anniversario della mia prima Messa. Il giorno dopo, nel mio settimo anniversario di ordinazione, ebbi la possibilità di celebrare la Messa al Santo Sepolcro, alle 4 del mattino. Fu una esperienza molto intensa, una sensazione fortissima di “vita”, di ciò che significa “vita”. Pregando e celebrando da solo sulla pietra dal Sepolcro, con pochissime persone che assistevano fuori, mi pareva di cogliere in una maniera straordinariamente lucida che la vita è il tema nodale di tutte le religioni, è l’anelito dell’umanità, che in quel luogo si concentrava ogni speranza, ogni certezza, tutta la fiducia di vita».
Di quel viaggio, rimase famoso anche un episodio in cui il cardinal Martini venne coinvolto in un incidente, in una zona di scavi archeologici. Lo racconta lui stesso nella trasmissione “Correva l’anno” andata in onda sulla RAI alcuni anni fa
(da 11.40 a 15.02)
Cronologia in breve
15 febbraio 1927
Nasce a Torino, è il secondo dei tre figli – Francesco (1925) e Maria Stefania (1935) – dell’ingegner Leonardo Martini e di Olga Maggia.
25 settembre 1944
Entra nella Compagnia di Gesù, presso il noviziato di Cuneo
13 luglio 1952
29 settembre 1969
Già decano della Facoltà di Scrittura dal 1967 sostituisce padre McKenzie e viene nominato rettore del Pontificio Istituto Biblico, incarico che manterrà fino al 1978.
18 luglio 1978
Paolo VI lo nomina magnifico rettore della Pontificia Università Gregoriana: succede al padre Hervè Carrier
29 dicembre 1979
Viene eletto alla cattedra episcopale di Milano da Giovanni Paolo II
10 febbraio 1980
Fa il suo ingresso nella diocesi di Milano, percorrendo a piedi un cammino penitenziale dal Castello Sforzesco al Duomo.
2 Febbraio 1983
Viene creato cardinale da Giovanni Paolo II
2-4 ottobre 1986
Durante la XVI assemblea a Varsavia, viene nominato Presidente del Consiglio delle Conferenze Episcopali Europee (CCEE); inizia il mandato con la Pasqua del 1987 e lo conserva fino al 1993.
11 novembre 1987
Prende il via l’iniziativa della Cattedra dei non credenti. Tema di questa prima edizione Le ragioni del credere. Seguiranno altre undici edizioni.
1 febbraio 1995
Dopo aver concluso i lavori del 47° Sinodo Diocesano, offre le sue dimissioni al Papa che le respinge
15 febbraio 2002
Compie settantacinque anni: secondo quanto previsto dal codice di diritto canonico si dimette da arcivescovo di Milano e attende che il Papa accolga la rinuncia e nomini il successore
11 luglio 2002
Viene resa nota la nomina del cardinale Dionigi Tettamanzi quale successore di Martini
10 settembre 2002
Parte per Gerusalemme, dove trova alloggio in una stanza nell’Istituto Biblico. Per qualche anno, alternerà questa residenza con qualche periodo in Italia, nella casa dei gesuiti di Galloro, presso Ariccia (Roma).
Marzo 2008
Attorno a Pasqua, le sue condizioni di salute peggiorano. Decide di rientrare in Italia per curarsi e si stabilisce a Gallarate
Maggio 2008
Esce, dapprima in tedesco e poi in moltissime lingue, il volume Jerusalemer Nachtgespräche (Conversazioni notturne a Gerusalemme), che raccoglie i colloqui del cardinale con il gesuita austriaco Georg Sporschill. È un confronto a tutto tondo sul rapporto tra Chiesa e mondo contemporaneo.
Dicembre 2011
Esce Il Vescovo, volumetto in cui condensa la sua riflessione sul ruolo, le scelte, i problemi e i rischi del ministero episcopale
31 agosto 2012
Nella seconda metà del mese, a seguito dell’aggravarsi della malattia le sue condizioni di salute precipitano: muore a Gallarate alle 15.45 dell’ultimo giorno del mese. Viene sepolto nel Duomo di Milano.